卫府。
“娘娘亲自驾临,敝府蓬荜生辉,请太后恕老身未能远迎之罪。”
卫老夫人年过七十,拄着龙头拐杖,身躯伛偻,头发花白,但慈眉善目,面容和蔼。在她身后,卫府上下大大小小二十余女眷,其中按照辈分诰命,有诰封者在前,年小无诰封者在后,长房嫡系在前,唯独一个大约十六七岁的小丫头跟在卫老夫人的右手后方,梳拢成已成亲的发髻,面容青涩,怯生生的,是卫府的长房嫡孙媳。
“老夫人请起。”董灵鹫伸手虚扶了她一把,“未下请帖书函,擅自拜访,是哀家的不是。”
“娘娘何曾有什么不是?这是老身,还有这些小辈的福分。”卫老夫人慈祥笑道,她将另一只手放在董灵鹫的手背上,“这里不是说话的地方,请娘娘入内。”
两人顺着卫老夫人手指的方向,向卫府内宅行去,而后方的女眷小辈们,皆是面露畏惧惶恐、而又略微有些洋洋自得的神色,显然对太后娘娘懿驾降临颇为自傲,认为是卫府受到朝廷的看中才有此殊荣。
但老夫人脸上虽然和气,眼中却不见一丁点高兴——她上了年纪,虽然已有年迈体衰之兆,但却能较常人更快嗅到空气中的不安意味。
进入内宅之后,老夫人将董灵鹫请到上首,命人奉茶,陪她坐下说到:“有劳娘娘记挂,我这把老骨头都要散了架埋在土里了,未曾想还有这样大的恩典和体面。”
董灵鹫道:“哀家跟夫人第一次相见,尔来已有……”
“已有二十三载了。”卫老夫人道。
“二十三年……”董灵鹫声音和婉,“昔日我尚年幼,还未及笄。随父亲来到府中,老夫人劝我说,不要以四书五经为要,多读些《女训》、《女则》,才有一个好前程。”
卫老夫人脸色微微一滞,接话道:“老身是个糊涂人,昔日见到娘娘,实在是太过欢喜、太过钟爱,不忍释手,可娘娘是翱翔九天的凤凰,我等凡俗小人之见,怎会困住娘娘呢?”
“在世为凡俗,这天下就是万万千千的凡俗众人组成的,哀家也未能免。”董灵鹫道,“众口铄金,人言可畏,谁又能全然不记得?”
老夫人用手绢一角擦了擦霜白鬓发,并没出汗,声音却已经小心翼翼起来:“您太过谦了。老身眼界浅,终生止步在这府中,只窥得井底天地,请娘娘恕罪。”
“老夫人没有罪,何来恕罪?”董灵鹫转头望着她,目光柔和如水波,“只是有一问,当年还未问清,夫人说得好前程,是什么前程?”
这根本不用回答。
在这个时代、这个封建王朝当中,还有什么叫做“女子的好前程”?自然是嫁予一个有出息上进的郎君,荣华富贵,受到尊重,若是能让娘家因此借力,就算是“光宗耀祖”了。
但这能对董灵
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