檐下竹帘落,案头书卷香。
河南府衙,二堂书房内,李长源趺坐在一团圆座上,身前是一方恰到好处的卷足案。
案上排着几只青瓷小碟。碟中松子、果脯、炒豆等茶点分毫未动,一碗茶汤热气袅袅,显然是主人家刚添上不久。
河南尹萧璟对面而坐,也学着李长源的样子,别别扭扭将腿盘起。时候一久,不免酸麻,脸上却春风和沐:“此番多谢长源真人奔走相助!若城中胡商罢市之事、不能妥当化解,数万小民无米下锅,必生乱象,届时萧某人也难辞其咎。
真人既已探得祆教圣姑意图,王宫使那边、我便再拜访一遭,全力促成此事。至于那位‘中间人’杨少侠,萧某人思虑再三,觉得交由少尹陈望庐去请、更加合适。前些时日,杨少侠在洛阳西郊斩杀妖修霍仙人,替陈少尹报了杀女之仇。陈少尹早便想见一见这位少年英侠。”
李长源呷了口茶汤,淡笑道:“小徒少不更事,一门心思要行侠仗义,才与洛阳群侠动了手,给河南府添了许多麻烦。还望萧大人宽宏大量,莫与小徒一般见识才好。”
萧璟亦拱手笑道:“若能说得太微宫与祆教罢手,杨少侠不但无过、反而有功。萧某人岂敢怠慢有功之人?”说话间,萧璟又取了茶壶、给李长源和自己添上,才捧起茶碗道,“俗话说‘名师出高徒’。杨少侠得真人言传身教,未来成就必不可限量。萧某人晓得真人茹素忌酒,今日便以茶代酒,敬真人一杯!”
李长源见萧璟肯既往不咎,也是心头暗喜,随即捧起茶碗:“萧大人劳心费力、为小民斡旋求告,才是一城一地百姓之福!我道门之人慕贤思齐、略尽绵薄,也是应当应分。”
两人分饮茶汤,相顾大笑。萧璟胸中郁结数日的阴霾,登时一扫而空。
便在此时,一抹银光划开竹帘、透窗而入,恰好钉在卷足案上。李长源刚刚撩起的拂尘,又徐徐落下,定睛一瞧,却是枚羽毛状的飞刀。刀头扎着一方叠起的纸笺,墨渍尚未干透。
萧璟已是面色大变,正要喊人抓刺客,却见李长源摆摆手道:“无碍!有人传信,并非行刺。且看看信笺上说得什么。”
说着,李长源拽起飞刀、取下纸笺,展开看去。上面只写了寥寥数语:
覃清被掳,令徒失踪。飞刀为凭,可寻真凶。
行草娟秀,笔法飘逸,当为女子所书。李长源脑海中,已然浮现出柳晓暮那清丽绝俗、又古怪狡黠的模样。
萧璟凑在一旁,看得惊疑不定:“真人,信笺何人所发、是否可信?杨少侠当已深陷险地?”
李长源面色凝重:“信笺所言,应当属实,是一位故人传讯。这铁羽飞刀出自蜀中唐门,却不知何故出现在洛阳……那唐门自来不受朝廷招降敕封,倘或幕后势力牵
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