赈灾粮丢失的第四日,宣州城中茶馆、巷口的热议话题,由“林家大姑娘被山匪糟蹋了”转为“太守祝蒙桢无能,官员监守自盗赈灾粮”。
宣州太守如坐针毡,连下数道命令追查赈灾粮下落,并要求尽快再次筹措赈灾物资运往灾区。前者是衙门官员的差事,后者自然又落到了宣州商贾头上。
连同房氏在内的宣州药商、粮商被请去衙门吃茶,林如玉劝不住头晕难受的母亲,只得陪她一同前往。
司仓书佐徐露元一开口,便直指林家主母房氏,“林夫人上次说会全力支持衙门赈灾,当此危难之际,夫人打算再捐多少草药和粮食?”
众商贾幸灾乐祸地看向房氏,你林家想要好名声,那得用银子买!
站在母亲身后的林如玉见徐露元这副小人嘴脸,神色平静。调查清楚此人的背景后,林如玉就已料到他今日必定会挑事儿。
居于主位的宣州长史叶长君也抬眸看向林家母女,在清一色的男子当中,林家母女最为惹人注目。见站在林家美貌主母身后的,正值豆蔻年华的林府长女,竟比她还要美上几分,且神色安宁沉稳一如其母,不禁有几分诧异。
林家主母,教养出了一个好女儿,街上那传闻当属无稽之谈。
见今日主持会议的叶长史不开口,房氏便欠了欠身,恭敬回道,“回徐大人,民妇听从衙门征调。”
嘶——
房氏这一句话,听得宣州商贾牙疼,也替出海未归的林康年心疼:娶了这么个败家媳妇,亏他还拿着当宝呢。
正想狠宰林家一笔的徐露元大喜,“林夫人果然高风亮节……”
不等他说完,房氏便又欠了欠身,回道,“徐大人过奖了。民妇的兄长在沔州衙门任书佐,所以民妇自幼便知诸位大人为国为民操劳之不易,能为赈灾救济百姓出一份力,林家荣幸之至。”
见徐露元笑不出来了,林如玉心中冷笑。遇大灾该怎么征调民间钱粮赈灾,朝廷是有明文规定的。母亲这话就是告诉徐露元:我们林家在衙门里有人,你徐露元若敢枉顾律法掏空林家,林家转手就把你告上去,让你官财两空,最后只剩一副棺材!
长史叶长君扫了坐在下垂手的徐露元一眼,张嘴便是一副官腔,“七县百姓嗷嗷待哺,太守心急如焚,虽已下令受灾各县全力赈灾,但仅凭受灾各县的财力,乃是杯水车薪……”
一番长篇大论后,叶长让人把衙门需征调的粮食、药物清单,发到了在场商贾手中,深情道,“本官知尔等也有店铺、良田受损,生计不比往日,衙门不是白拿诸位的粮、药和布匹,待渡过此灾后,衙门会按规矩一一结清征调货款。”
治下商贾有多少房舍、良田、店铺,出息如何,地方衙门最清楚不过。征调的赈灾物资数额,也是按照各家的
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