这天中午，武厉山、马延年等人正在用餐，一个士卒前来报告说：“启禀武大人、马将军，我们在西南方发现一队五六千的人马正急速朝县城走来，看穿着，应是于洋山的贼匪，他们据此只有四十里了……”

　　“怎么……这……这可如何是好？他们朝这里奔来，难不成是要洗劫南郑？”

　　于洋山匪徒洗劫南郑多次，每一次只在乡间，还未波及县城，武厉山听说这些人朝县城而来，心中有不好的预感。

　　他对马延年说道：“将军，这可如何是好？”

　　马延年放下手中的碗筷，说道：“武大人勿虑，末将这就整兵迎战，末将倒要看看，这些贼匪有何能耐！”

　　武厉山道：“可他们有六千人呀，将军只有两千人马，他们可是我们的三倍呀，能打得过吗？”

　　马延年道：“六千又如何？大人放心，我官军个个骁勇善战，以一当十，而且我们还是守城一方，抵御着六千人马，自不在话下。而且，他们自西南方而来，定是要主攻西门，本将便安排重兵于此，看他们怎么攻破西门！”

　　武厉山说道：“将军分析得有理，本官放心不少，将军，您看，我们要不要求援呢？”

　　“求援？这几日，我们不是查到于洋山发兵围困西城了吗？周将军手上兵力有限，其实也是难以救援各地的，只能靠我们自己，武大人，为防万一，还请大人动员城中青壮前来助阵，有他们搬运军资，大军要轻松不少，也能专心对敌。”

　　“这……”武厉山不由怔了一下，他与城中百姓不来就不合，要动员他们来，只怕请不动！

　　见他迟疑，马延年道：“怎么？大人有困难？”

　　“是……不不，没有，没有困难，本官这就去！”

　　武厉山没办法，他也只有硬着头皮去了。

　　武厉山回到县署正堂，便召集手下三班衙役，吩咐他们道：“诸位，如今南郑已处在危险存亡之际，就在不到四十里的西南面，正有一支五六千的贼匪朝这里走来，你们也知他们来干什么，我们个个都跑不了，既然如此，大家便要齐心协力，一起守城，而且，还要去动员城中青壮前来军中汇合，你们告诉这些百姓，御敌并非只是官府的事，若城破，到时鸡犬不留，百姓也是不能避免，所以，务必让他们赶快赶来，本官要说的，就是这么多，你们快去吧……”

　　这些衙役，听武厉山讲完，也知事关重大，他们立刻抱拳施礼，迅速前去动员了！

　　马延年也知周梓涵无法抽身前来救援，不过他又一想，这事也较大，不能不上报，于是叫来一个亲卫，说道：“你马上去西城报告此地敌情，若是将军能救援则好，即使不能，也要让将军知晓，去吧！”

　　“是！”那亲卫抱拳道。他刚说完，便要离去，马延年又道：“等等，你去之时，当乔装一番，绕过敌军，千万不要让他们发现了！”

　　那亲兵道：“是，小人明白……”

　　他又看了看马延年一眼，见他挥手，那亲卫才真正离开。

　　时间又过两炷香时间，那些贼匪，按推算，他们当离南郑也不过二十余里了，武厉山很是担心，他又赶到了城楼上，看看马延年的准备情况。

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