有个深深的洞,支离破碎,血迹腥红,溅着斑斑点点的黑色火药痕——毫无疑问,枪弹正是从这儿打进去的。老头子匍匐在地上,仔仔细细拆开左轮手枪。子弹是上满的,就中缺少了一颗。他嗅了嗅枪,点了点头。
“如果这不是自杀的话,”他一面站起来,一面宣布说,“那我就是猴子的舅舅吧。”
埃勒里对这房间打量了一番。这个写字间,小而整洁,看来一切都有条不紊,没有任何出乱子的迹象。
这时,警官已把左轮手枪用纱布包好,派一名探警拿去查查看是谁的手枪。
这名探警走了之后,他就转身朝着埃勒里:“怎么样,事到如今,你还不满藏书网足吗?你还认为是一个圈套吗?”
埃勒里两眼出神,别有所思。他喃喃自语:“不,看起来是够逼真了。不过,实在摸不透他为什么非要自杀不可。无论如何,咱们今晚跟史洛安的谈话中,一点儿也没有使他感到你要请他吃官司了。当时根本没有提到遗嘱的事,钥匙也还不曾搜到,而弗里兰太太还未曾向咱们作过报告呢。我倒开始怀疑起……”
父子俩相互对望着:“史洛安太太!”他俩异口同声叫了起来,埃勒里纵身抓起史洛安写字桌上的电话。他急急匆匆地向接线台询问了几句,然后转接电话总局……
警官注意力被分散了。隐隐约约的警笛声,从麦迪逊大街上传进了他的耳朵;接着传来了刺耳的刹车声,然后听见阶梯上响起了沉浊的步履。警官举目向陈列室望去。却原来是刚才维利巡官放开手脚毁坏报警电铃所引起的后果。
冲进了一队人,神情严肃,平端着自动武器。警官花费了好几分钟,使他们相信,本人就是侦探局中大名鼎鼎的奎因警官,而四下散开着的这些人全都是探警,并非盗贼,况且卡吉士收藏品总库内显然也没有失窃什么东西。当他对他们解释清楚,把这队人马打发走后,他再回到写字间时,只见埃勒里坐在一张椅子里大抽其烟,还从来没有这样心神不定过。
“发现什么啦?”
“简直难以置信埃……花了我不少时间,不过总算搞清楚了。今天晚上,这只电话机曾经接通过一次外面打进来的电话,”埃勒里情绪很坏,“是在一小时内。我再追查那只打进来的电话,原来是从卡吉士家打来的。”
“我早料到了。这就是他怎么会知道一切全完啦!有人偷听到咱们在书房里谈论这件案子,就从家里打电话到这儿来,给史洛安通风报信。”
“另一方面,”埃勒里没精打采地说,“却没有办法查明是谁向这写字间打的电话,也无法查明电话里讲些什么。充其量只能掌握到以上这些点点滴滴的事实。”
“依我看哪,这点事实已经绰绰有余的了。托马斯!
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