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永乐时,随着郑和无敌舰队对印度洋的巡航,以及成祖皇帝对北方蒙元势力的扫荡,这种‘宗主国——附庸国’的大明天下体系达到了它的巅峰。
在大明无敌陆海军的‘威逼’下,和‘厚往薄来’朝贡政策的‘利诱’下,向大明朝贡表示臣服的国家和部族一度达到了六十五个之多!
但这种朝贡体系有个大缺陷,就是亏本——朝贡国来朝贡,送来的是当地土产,带走却是大量的中原珍宝,对中原王朝造成了很大的财政压力。所以大明才会限制朝贡国来朝的次数,一般都是三年一贡、五年一贡,甚至十年一贡。
原因无它,地主家也没有余粮啊,赏不起这帮存心薅羊毛的家伙。
当然这世上没有完全白花的钱。大明持续两百年的薄来厚往,建起来空前庞大的天下体系,除了使华夏文明在藩属国的广泛传播,换来了周边的大体安宁外,最大的财富就是塑造了‘天朝上国’的金字招牌!
尽管这招牌在国内,除了能满足君臣的一丢丢虚荣心之外,纯粹就是个赔钱货。大明朝本身都穷的叮当乱响,看到那些叫花子似的属国就头大时,皇帝和大臣们根本就不会在乎这一丢丢虚荣了。
不然当初那刘大夏也不敢烧了价值连城的郑和海图,还振振有词说什么劳民伤财、烧了清净之类的屁话,结果也没人治他罪。
在赵昊看来,这就大明君臣纯属端着金饭碗要饭了。‘天朝上国’虽然在国内只是个噱头,可拿到国外去,就是不折不扣的金字招牌啊!
如何把这金字招牌变现为滚滚财源?人家吴朴已经说得很清楚了——不要坐等朝贡国上门,要扬帆远航走出去!让舰队跟着海外贸易走,在航线的战略要点上设立都护府,在重要的贸易城市设立市舶司,把海权延伸到波斯湾去!
那样,财富将滚滚而来,困扰大明王朝的一切痼疾,全都不是事儿!
因为之前已经预支了二百年的订金,大明想到做到这一切,花费的成本反而不会太高。至少能让葡萄牙人,以及后来的西班牙、荷兰人、英国人羡慕的想哭着回家找妈妈。
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要知道,欧洲人想要踏足这片大明天下何其艰难?
就拿葡萄牙对马六甲的侵略来说吧。西元1511年,大明正德六年,之前在非洲和印度一路势如破竹葡萄牙人,集结了包括11艘卡拉克大帆船在内的强大舰队,兵临东西方海上贸易要冲马六甲城。
他们本以为,这次又会像在印度作战那样,几十名军人便可以击溃数千名印度土邦军队,孰料却遭到了马六甲国王的顽强抵抗,苦战一个月才靠着有代差的海军拿下了马六甲城。
但马六甲国的残余势力,依然不断骚扰着葡萄牙人的统治区。西元1551年,也就是嘉靖三十年
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