。众将这才知道凉州和冀州出了大事?虽是心中万分不甘,但也不得不接受曹丕的命令。
当晚,魏军大营内不断地响起刀砍乱石,切齿唏嘘的声音,血气之士无不气愤填胸,深以为耻,当然更有许多的将士,庆幸这场惨烈的大战到此结束。
但真会这么顺利结束吗?至少关索可不这么认为。
三千汉军跟着关索来到荆山地界,在周英的带领下,众将士顺利走过那条熟悉的小路,潜伏在当阳以北,魏军把注意力都集中在江陵一带,如何会提防后方,完全没有注意到关索已经深入敌后二百余里。
只是,汉军在山林内行军,终是极为不便,加上高温之下蚊虫甚多,众将士也难免流露怨言、
到了按兵不动的第四日,就连张苞也忍不住疑惑地去找关索:“关索兄弟,魏军当真会退兵吗?我等在荆山已有数日,众斥候却仍未哨探到一个魏兵。”
关索站在一处山崖上,瞭望南边的当阳城,附近始终没有看到任何军队经过。
“临沮那边也没有动静吗?”关索微微皱眉,忍不住询问张苞。。
张苞无奈地叹了口气:“留在临沮城外的数名斥候始终没有回来,想必城内魏军也没有撤退!”
虽然临沮小城内的百姓已被刘备全部迁走,但曹真为了监视上庸三军的动静,便派了五百士卒驻守城内。关索再从斥候那里得知这个消息后,便将这些魏兵的动向,看作曹魏大军是否退兵的信号。
“再等片刻,我想魏军一定不日便会退兵!”关索深吸了口气,仍是坚定地说道,
就算心中有疑惑,但在将士们面前始终要保持镇定和自信,不然连自己都说服不了,如何说服地了别人。
果然,张苞见关索一副胸有成竹的样子,也不再多言。这一次,张飞特意选了三员官职不高,且未受大伤的武将,方便关索调遣。特别是张苞,张飞临行前已经特意交待过他,要他一定要和关索齐心协力。
既然张飞都这么说了,张苞自然没有异议,加上他年少时也和关索十分友好,因此不会特意去质疑关索。只是张苞虽然知道关索足智多谋,但这一次还会如他所料吗?
然而片刻之后,原本在北面山林内焦躁等待斥候消息的赵和突然兴奋地骑马而来,高声道:“关将军妙算!刚刚斥候来报,临沮城内的数百名魏兵果然弃城而去!”
此话一出,众将士皆是惊喜不已。如此看来,魏军不日便会撤退,对关索也更加地佩服。
关索同样激动地点了点头,随即从怀中郑重地掏出了刘备赐给他的虎符,递给了赵和:“赵和,我命你带几个熟悉路径的士卒,并持此虎符前往房陵,调校尉熊哲与一千白毦兵前来助战!”
“唯!”赵和果断地答应一声后,启程往房陵而去。关索想来,以白毦兵行走山路的出色能力,七至八日多半就能返回此地。
这几日,走出荆山的斥候陆续来报,不断有魏军分批押运粮草北撤,少说也有五千余人,虽有部分伤兵混在其中,但大多将士仍是提高警惕,不敢有丝毫的懈怠。
粮草乃三军根本,何况魏国遭遇蝗灾,更是缺粮。既是曹魏众将如此看重这些粮草,就算是关索突然杀出,怕是也无法轻易得手。对此关索也不得不深感遗憾,毕竟魏军之中名将极多,犯错的可能性极小。
到了第八日一早,从当阳附近返回的斥候再次并报道:“将军,当阳附近已无魏军粮队的踪影!”
“如此看来,魏军大队人马皆已撤走,不过应该仍会有部分魏兵断后……”
关索思索一番后,再命斥候去当阳附近打探军情。
大约到了巳时,斥候方才急急忙忙地返回荆山,激动地对关索说道:“将军,当阳南面二十里出现一路魏军,约有三千余人!”
“三千人……可知道统兵将领是何人?”关索也是双眼一亮,连忙问道。
仅仅从兵力的角度来说,这支魏兵倒是适合让自己出击,只愿统率他们的不是曹魏大将。
“不知姓名,只看见两面旗帜上隐约写着‘糜’字与‘士’字!”斥候如实回答道。
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