虽然襄阳城中没有汉军将士的家眷,不会出现当年关羽大军因江陵陷落而徐徐散去的场面,但大本营失守,势必引起军心剧烈动荡。
“司马懿,汝休要拿这等谎话诓骗我军!”情急之下,吴班立刻上前大叫道,“襄阳安如磐石,岂是你等魏贼可以攻下的!”
“是与不是,少时便知!”司马懿知道吴班是在故作镇定,也不和他浪费口舌,只见他果断地把手一挥,“全军冲锋!”
终于听到这四个字,压抑许久的魏军终于举起兵器,咆哮着开始冲锋,眼下正是追击掩杀,大破汉军之时。
年已六旬的张辽更是挥舞大刀,纵马当先,率领三千重甲骑兵在前开路。这些魏军骑兵人人戴盔披甲,手持锐利长矛,腰间佩刀,鞬袋插弓,背负箭箙,加上战马皆披挂马铠,俨然就是一支新组建的虎豹骑,除了装备质量稍逊一筹。
“速速撤兵!”
全速冲锋的重甲骑兵对以步卒为主的汉军来说,无异于杀戮的猛兽。李严急命汉军后队改前队,调转方向,往南面火速撤离。
虽然重骑兵因为装备沉重的缘故,难以像轻骑兵一样疾速冲刺,但骑兵终究是骑兵,再慢也比步卒跑得快。眼看魏军骑兵离汉军越来越近,李严顿时心中着急不已。
可就在时,一匹高大白马从李严身旁掠过,但见一名身穿明光亮铠的雄壮武将,手持一把血红色大刀。跟在他后面的,是成群结队、数以千计的矮小战马,上面承载的,皆是身着小铠的南中蛮兵。两千蛮兵骑卒欲为大军断后,牵制魏军,尤其是张辽与那三千重甲骑兵。
“二兄!”关兴如何认不出那是关索的坐骑奔云,立刻调转马头,紧随其后。周仓深怕关氏兄弟有失,也一同跟上。至于那一千名曾被困在朝阳的张飞旧部,比起李严,更信服周仓与关兴,也留在队伍最后,一边撤退一边留意骑兵的交战,以备随时接应。
“关索,你终于出现了!”
适才张辽未在汉军阵中看到关索的身影,心中正在疑惑。眼下看到这熟悉的白马红刀,他的内心突然莫名地热血沸腾起来。
当年自己攻打襄阳,他便是被关索这个后辈拼死阻挡,未能拔城。如今二人又有机会一较高下,张辽倒要领教领教关索的真本事,看看有没有传闻中说的那样无人可敌。
蛮兵骑卒并未迎面冲向魏军,而是绕到魏军右侧,但听一声“放箭”,关索麾下大将谢金,亲自张弓搭箭,带着位置靠右的部分蛮兵展开抛射,攻击魏军重骑。
魏军重骑兵虽无盾牌格挡,但人马皆有铠甲护卫,加上士卒挥动长矛,箭矢不是被拨到一旁,就是射在铠甲上,无法造成伤害。
“还射敌军!”张辽见蛮兵的第一波攻击已经结束,随即高喝一声。三千魏兵纷纷将手中的长矛夹在腿上,取出弓箭,对着蛮兵们齐齐抛射。
“挡箭!”谢金协助关索操练蛮兵骑术许久,十分了解关索布置的骑兵战术,果断下令。关索往日教给他们的技术,此刻正好派上用处。
关兴在队伍后面注意到,两千蛮兵的武器并不相同。大部分蛮兵皆是持弓佩刀,但位置靠左的五百名蛮兵,并未携带弓箭,除了腰间挂刀外,人人手中握着一根七尺木棍,约有两根手指般粗细。
但见这些蛮兵双腿夹紧马腹,双手握住木棍的中间,或举过头顶,或对准魏军,然后快速舞起棍花。每个士卒之间皆保持着一定的距离,只听一阵“叮叮当当”的声响,在长棍的飞舞下,魏军射出的大量箭矢皆被扫落在地。
就在他们为所有人抵挡箭矢之时,右侧的蛮兵也射出了第二波箭雨。魏兵未曾想到蛮兵攻势来的这般迅速,丝毫没有受到来自自己攻击的影响,一时来不及取矛遮拦,早有十余人面部中箭,摔下马去,被身后战马踩成肉泥。
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