呢!”
既然孟虎都这么承诺了,关索也就放心了,接下来就是把注意力集中到与魏军的交战中。
两日后,襄阳城外的汉水南岸,两万七千汉军齐齐集中于此。关索手捧一偏檄文,用自己最大的嗓音高声宣读。
“昔汉统衰弱,国乱岁凶,四方扰攘。黄巾之后,董卓、李傕、郭汜等接踵而起,迁劫汉帝,残暴生灵。庙堂之上,朽木为官,殿陛之间,禽兽食禄。狼心狗行之辈,滚滚当道,奴颜婢膝之徒,纷纷秉政。社稷丘墟,苍生涂炭。故汉司空曹操,本开国功勋曹参之后,弱冠既举孝廉,入京为官,屡受汉室之恩。然操不思尽忠报国,反行凶逆之举,囚禁天子,残害百官,压迫黎民。杨彪蒙冤入狱,孔融全家遭戮,荀彧离奇去世,伏后遇害,皇子鸩杀。徐州之民更遭操之兵戈浩劫,枉死者无数,泗水为之不流。操之作为,罄南山之竹,书罪未穷;决东海之波,流恶难尽。操子丕,无才无德,侥幸承魏王之位仍不知足,竟废天子而篡神器,妄登九五,使天下臣民无不激愤。然天意不绝炎汉,昭烈皇帝继统西川,文武并进,军民同心,方克复荆襄,大破魏贼,斩首十万。曹仁、徐晃等辈授首,曹真、曹休夹尾而逃。丕诈以瘟疫诓骗中原之民,何其谬也!数年之间,曹丕曹睿父子屡败屡战,穷兵黩武,军民苦不堪言!曹真先失凉州,纵勾结鲜卑亦难阻败局;司马懿三犯襄阳而空折兵将;曹休更无统兵之才,只因宗亲之故窃居大司马之位,先败于石亭,后败于当阳,身死无葬,乃至江夏全境落入孙权之手。此实天命在汉,曹魏败亡之日不远!今大汉王师两路北伐,虎熊之士尽力向前,必能建万世之功勋,剿灭魏贼,复兴汉室!”
一篇檄文读完,上至赵云、陈到等大将,下至寻常兵卒,无不热血沸腾,齐齐举起兵器,响彻天际地呐喊起来:“剿灭魏贼!复兴汉室!!!”
“出兵北伐!!!”
在众人高昂的斗志面前,关索大手一挥,两万七千名汉军将士分成三路,一路前往襄阳,两路坐船渡过汉水,携带着大量粮草辎重,军士人人士气饱满,浩浩荡荡地踏上了征程。
而关索则趁着众军士忙碌之际,在亲兵们的掩护下,与孟虎交换了甲胄、兵器以及战马的鞍韂缰绳。在留下十名鲍家庄的亲兵后,关索带着周英、李震等十名亲兵,悄悄地跟在丁奉那路汉军的后面。今早他已经关照过丁奉等人,待到赵云与陈到两路军马远去后,便可与丁奉他们汇合。
不过早在数日之前,坐镇宛城的司马懿就发现有许多前往汉水南岸的细作无法回来复命。虽然不知道到底怎么回事,但多谋的司马懿一猜便猜到是汉军加强了戒备,而之所以这样做的原因,想来是汉军有意进犯南阳。
好在南阳最南部的邓县城池,在夏侯儒等魏将的修缮下,已变得十分坚固,城内有三千魏军将士,完全可以抵挡数万汉军的进攻。加上宛城距离邓县大约二百五十余里,司马懿麾下有超过七千的骑兵,两日之内便可抵达邓县前去支援。故而司马懿也不着急,只是命南阳太守孙礼领兵五千,携带大量船只前往新野驻守。其余魏军将士则开始整理粮草兵器等必需物资,随时做好出兵的准备。
这一日,司马懿正在宛城校场操练军士,忽然有留守于汉水北岸的斥候飞马来报,说是汉军昨日卯时于汉水南岸誓师出兵。由于汉军的气势十分惊人,故而斥候不敢怠慢,快马加鞭日夜兼程,先到邓县,后至宛城,第二日便赶回司马懿面前。
“果然还是来了!”司马懿心中一惊,立刻赶回州牧府邸,召集南阳的所有魏将,商讨御敌之事。
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