书信后,便积极调兵遣将,整备物资与船只。
其实诸葛亮早年多年以前便深谋远虑,命士卒在靠近河流的上庸、西城等地砍伐树木,并将木条存放与城内府库。到了今年初夏,诸葛亮认为今秋正是大举伐魏之时,便让张翼安排制造船筏。大量的能工巧匠取出存放多时的木条,加上继续砍伐周边的树木,终于在最短的时间内便制造了数千艘船筏。
而张翼曾在房陵担任太守,又在东三郡驻兵两年有余,对这一带的地形可谓十分熟悉。上庸城外有一条堵水,此水往东北方向流入汉水。张翼已将东三郡的数千艘船筏推到堵水与汉水畔边,并让中郎将李辅率领大部分军士,携带粮草辎重从上庸前往汉水,他本人则亲自前往房陵迎接关索。
“张伯恭将军,许久未见!一向可好!”
由于张翼在八年前的荆州大战中,曾与关索一同在东三郡抵御魏军,后又一同守卫襄阳,也算患难与共。两人简单寒暄一番后,便直奔主题。
“奉将军之命,已派人从汉水前往南阳,均口一带尚未有魏军把守!”张翼如实汇报道。
“眼下虽是如此,但难保司马懿不会派兵马前去!”关索肃声道,“我军还是应尽快启程!”
张翼知道关索用兵不喜欢耽搁,故而他此行带的许多都是骑兵。关索命其余步兵护送自己从襄阳带来的运粮队伍,其余将士则骑着战马快速前往堵水河畔的屯船之处,争取早日进兵南阳。
由于关索的只是最担忧的事情还是发生了,关索前脚才坐上堵水一带的船只,后脚就收到前往南阳斥候的回报。大约五千的魏军已先一步抵达均口,在汉水东岸安营扎寨,而统兵之人,正是曹魏征南将军李严。
“李严!!!”
听到这个名字,关索瞬间怒发冲冠!
昔日李严先勾结曹魏刺客加害关索,后带兵投魏、害死冯习。加上李严之前曾屡次与自己作对,关索对李严的恨意已然达到极点。今日听到李严率军拦住自己去路,关索真不得不感慨冤家路窄。
“将军,均口乃我军从水路走出武当山的必经之地!”偏将军陈同略带怯弱地问道,“如今被魏军占据,那我等是否还要继续进兵?”
“我军既然到此,便不能轻易言退!”关索却是毫不犹豫地说道。汉军如果此时退出东三郡,再前往邓县,耗时许久不说,更大损士气,于大局毫无益处。
何况来的既然是李严,关索便觉得这也许是上天的安排,他与李严的旧仇,是时候好好算一算了。
“想来李严必会派斥候从汉水深入武当山探查情况。承渊,速将你的旗号打起!”关索立刻对丁奉说道。
按照事先定下的计策,魏军一定要以为关索正位于邓县那里的汉军主力之中,此地偏师便不能暴露出关索的踪迹。从此刻起,汉军偏师名义上的主将便是丁奉。汉军将士在丁奉的带领下,先从堵水进入汉水。在汇合了李辅等所有东三郡一带的将士后,五千汉军沿着汉水河畔,有条不紊地朝下游驶去。
反正已经被魏军捷足先登,关索也便不着急了。张翼准备的船只虽多,但仍难以让汉军的战马、粮草悉数登船。关索便命船只分批押送,待到前方形势明朗后,后续部队再陆续跟上。
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