就先下去增添,等会儿再上来。”
杨太后点头,两人便退下,出门前还将屋里别的侍女都带到外屋。
等屋里静若死牢,冻如冰室,突然有人从窗外丢进来一个锦囊。
杨太后将锦囊捡起,问:“这是什么?”
外面传入一男子的声音:“你交代办事的人没用,被小皇帝身边的人发现了行踪,还夺了契丹使者的回函。”
这声音嘶哑严酷,似被木炭烫过嗓子,又像指尖挠过气管,字字带血味,句句迎刀锋,教人听来不禁汗毛直立。
只是杨太后并不觉得奇怪,她方才面色的不适,都像重新润过了一般,显得不再那么干枯。她打开锦囊,将回函取出来看过:“怎么还沾了血,你杀了他?”
男子道:“否则他还要亲自送到我手里吗?”
“也罢,回函取回来就好。”
“你不怪我取他性命将事闹大?”
“他既然夺了回函,难保没有确定我派出的人的身份,倘发现他也是宫人,怎么都会把我牵扯进去,杀了才是对的。”
那人一声冷笑:“你平时一脸慈眉善目,心里头可当真凶恶。”
杨太后脸上浮现一丝苦楚,但转瞬消失,又道:“你可有看过回函的内容?”
男子沉默不语。
杨太后将回函在手里揉捻着,嘴上说道:“我是不该问的,你做事又从不问缘由。”
“几十年了,你也该知道我的脾气。”
杨太后缓缓向窗外伸出一只手,黑夜中,她已经开始枯老的手指,独自立在那里,显得有些可怜。到底是年纪到了,宫中再锦衣玉食,也挡不住年华逝去。杨太后的手在夜幕中,如急于觅得同伴的孤雏,瘦弱而颤抖。但她却未得到回应,没有同伴来迎接她。
只有那个男人的声音问道:“你可是冻到了,抖至如此?”这句虽是关怀之语,调子却满含事不关己的姿态。
杨太后用鼻子深吸一口气,道:“你心里明白。”
男子又陷入了无声中。
杨太后道:“罢了,你今日助我,日后少不了你的好处,你回去吧。”
男子不再回答。
院中的鸟虫又鸣动起来,杨太后知道他已经走了,合上窗子,叫祖筠等人进来。
祖筠打开门,命几个宫女托着炭盆,放到杨太后坐榻一侧。
过了一阵,锦瑟问:“娘娘身上可有暖些?”
杨太后道:“你们先下去吧,只留祖筠在就好。”
众人称是退下。
杨太后于是说:“徐内侍不是说契丹使者已经都答应了吗,怎么还有这么多要求?”
祖筠不知道杨太后说什么,杨太后便将手中已经捻成一团的纸条丢给她。祖筠捡起来,将纸条揉开,只见上面写着:“若明日行动,事成则要将后周世宗从我大辽夺取的关南十县一并奉还。”
杨太后道:“纵是章献在世,亦不可能将关南的土地给他们,如今他们这样要求,可是要逼我折煞了老祖宗的威名了。”
祖筠道:“章献娘娘垂帘听政的时候,为防女祸乱权,设下了诸多阻拦,根本不可能有割地的权力,他们这样的要求,想是太不了解咱们大宋了。”
“我自有主意。”
“那明日,可要答应他们?”
杨太后靠向几子,从支棱取下一串佛珠套在手上,闭目细数起来。过了一阵,悠悠睁眼对祖筠说:“若不答应,要如何才能继了章献的位置?”
不知杨太后欲做何事,且听下回分解。
①赵(李)德明,西夏第二任皇帝,唐朝赐姓李,宋朝赐姓赵,所以宋朝称其为赵德明。
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